Hilsen til chefen – Ed McBain

En kold januar nat bliver ligene af seks mennesker (tre mænd, to kvinder og en baby) fundet i en udgravning i et ghetto-kvarter i New York. De er alle nøgne og gennemhullede af flere skud. Detektiverne Steve Carella og Bert Kling fra Station 87 går i gang med efterforskningen, og det afsløres snart, at ligene er ofre i en krig mellem tre rivaliserende ungdomsbander, hvis medlemmer er henholdsvis sorte, hvide og af spansk herkomst. Krigen optrappes og det synes umuligt for Carella og Kling at afværge et afgørende og altødelæggende opgør mellem banderne.