>>>Hvorledes skal odds fordeles mellem to hasardspillere, når de befinder sig midt i et parti, og den ene spiller har ét stik mere end den anden?<< Spørgsmålet blev stillet i 1400- tallet af den italienske munk, Luca Paccioli, der brugte sit liv på at løse det og døde som en fattig mand. Til gengæld inspirerede hans spekulationer til en matematisk viden- skab, som lige siden har øvet tiltrækning på en sværm af skarpsindige hjerner.

Peter L. Bernstein fortæller statistikkens og beslutningsteoriens historie og viser, hvor- dan stigende indsigt i risikofænomenets natur har været en afgørende forudsætning for, at et moderne samfund kunne opstå.