samuel butlers – notebøger

FORORD

S amuel Butler er ikke slet saa berømt i Danmark som i Eng- land, hvor i alt Fald to af hans Bøger >>Erewhon<< og >Al Kødets Gang for længst er blevet klassiske, og hvor han almindeligvis betragtes som den første store Kritiker af Viktorianismens moralske, videnskabelige og kunstneriske Idealer. En Banebryder, eller maaske snarere en Undergra- ver for det kan ikke nægtes, at Butler næsten hele sit Liv maatte arbejde i det skjulte, muldvarpeagtigt, kunde man sige, hvis dette udmærkede Dyr ikke var blevet Symbol paa uærlig og lyssky Virksomhed. Butler var Ærligheden selv, men Forholdene tvang ham undertiden til at dække sig bag et Slør af uskyldig Forstillelse. Som Præstesøn var han op- draget i en Atmosfære, der gjorde ham til Modstander af al Professionalisme i Religion og Moral. Naar han senere i Livet udviklede en saa paafaldende Hang til at stille Tingene paa Hovedet ogsaa naar det slet ikke syntes paakrævet – maa det vistnok i det væsentlige skrives paa Barndomshjemmets Regning. Det morede ham usigeligt, at alle disse bastante Gudebilleder i Virkeligheden stod paa svage Fødder og lod sig vælte med et Par Ord. Hans Forfatterskab blev en Um- wertung aller Werte«, ikke i Nietzsches makabre Aand, men